การระเบิดของ กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการเมืองบอก เดอ เบรยเนอ ให้มุ่งเน้นไปที่ปัจจัยพื้นฐานเมื่อเดือนที่แล้ว
การระเบิดของ เควิน เดอ บรอยน์ถูกกล่าวหาว่าไม่เก่งในเรื่อง ‘เรื่องง่ายๆ’ ของฟุตบอล แต่ใครจะสนใจเมื่อความเชี่ยวชาญในเรื่องยากๆ ของเขากำลังส่งพลังให้กับทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้ บางครั้งแม้แต่นักฟุตบอลที่ดีที่สุดก็ต้องการความเฉลียวฉลาดเล็กน้อย และการวิจารณ์ของเป๊ป กวาร์ดิโอลาเกี่ยวกับนักเตะชาวเบลเยียมเมื่อเดือนที่แล้วได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นการกระทำที่อัจฉริยะ
ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 13 มีนาคม หลังจากที่เดอ บรอยน์ถูกลดบทบาทลงเป็นตัวสำรองถึง 3 เกมจาก 7 เกมหลังสุดในพรีเมียร์ลีก ของซิตี้ กวาร์ดิโอลากล่าวว่า “สิ่งที่ผมต้องการ ผมพูดกับเขาหลายครั้งคือการทำตามหลักการง่ายๆ และลงมือทำ” มันดี เขามีความสามารถที่เหลือเชื่อในการแอสซิสต์ ทำประตู และจ่ายบอลที่ไม่มีใครเหมือน”
‘แต่ผมเชื่อเสมอว่าพวกเขาจะเพิ่มขึ้นและดีขึ้นเมื่อสิ่งง่ายๆ [ทำได้ดี] เช่น อย่าเสียบอล ความคล่องตัว ความสามารถที่น่าทึ่งในการเคลื่อนไหว ทำอีกครั้ง ดีขึ้น และดีขึ้น เมื่อสิ่งนี้จะเกิดขึ้น ส่วนที่เหลือจะตามมาเอง’ บางครั้งมันก็ยากที่จะเข้าใจว่าจิตใจของกวาร์ดิโอลาทำงานอย่างไร แต่ความเข้าใจในตอนนั้นก็คือ ทั้งหมดนี้ค่อนข้างรุนแรงสำหรับผู้เล่นที่ทำได้ 5 ประตูและ 18 แอสซิสต์สำหรับเครดิตของเขา
การออกสตาร์ทให้เดอ บรอยน์เป็นตัวสำรองของซิตี้ในสองสามเกมถือว่าสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง เนื่องจากเขามีส่วนร่วมในเกมส่วนใหญ่และรายการประจำก็เข้มข้นมาก แต่คำวิจารณ์ที่ตกเป็นเป้าของ กวาร์ดิโอลา เกี่ยวกับ ‘สิ่งง่ายๆ’ นั้นมีผลกระตุ้นที่ต้องการอย่างชัดเจน
นับตั้งแต่มีความคิดเห็นดังกล่าว เดอ บรอยน์ทำประตูได้ 2 ประตูและทำแอสซิสต์ 8 ครั้งจากการลงเล่นเพียง 7 นัด อันที่จริง หนึ่งวันหลังจากความเห็นของกวาร์ดิโอลา เขายิงประตูที่สองจากห้าประตูของเออร์ลิ่ง ฮาลันด์ในเกมที่ถล่มแอร์เบ ไลป์ซิก7-0 ในแชมเปียนส์ลีกรอบ 16 ทีมสุดท้าย
และการหักหลังของ เดอ เบรยเนอ ก็ยังดำเนินต่อไป ประตูและแอสซิสต์ในเกมชนะลิเวอร์พูล 4-1, อีกสองนัดที่เซาแธมป์ตัน, อีกสองนัดที่เลสเตอร์ และอีกสองนัดในเอฟเอ คัพ รอบก่อนรองชนะเลิศกับเบิร์นลีย์ จากนั้นในคืนวันพุธ มันเป็นการจ่ายบอลเข้าใส่ฮาลันด์ที่ทำให้บาเยิร์น มิวนิคสงบลง และปิดการแข่งขันแชมเปี้ยนส์ ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศไปได้ด้วยดี
ดังนั้นซิตี้จึงเข้าสู่รอบรองชนะเลิศอีกครั้งกับเรอัล มาดริด ควบคู่ไปกับเกมเอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศกับเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ดในวันเสาร์นี้ และอาร์เซนอลที่รั้งจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกอย่างไม่หยุดยั้ง เทรเบิลถ้วยรางวัลที่เทียบได้กับความสำเร็จของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในปี 1999 กำลังเคลื่อนเข้าสู่สายตา และแม้ว่าซิตี้จะมีโมเมนตัมมากมาย แต่พวกเขายังต้องผ่านอีก 13 เกมเพื่อคว้าชัยชนะให้ได้ทั้งหมด https://www.suburban-glory.com/
เช่นเคย เดอ บรอยน์จะเป็นกุญแจสำคัญ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อจากนี้ นักเตะวัย 31 ปีมีความสุขกับฤดูกาลที่ดีที่สุดของเขาสำหรับซิตี้แล้วเมื่อต้องทำแอสซิสต์ การจ่ายบอลให้ฮาลันด์ในคืนวันพุธเป็นครั้งที่ 23 ของเขาในฤดูกาลนี้ ซึ่งแซงหน้าสถิติที่ดีที่สุด 22 รายการก่อนหน้านี้ในฤดูกาล 2019-20
เดอ บรอยน์อยู่แถวหน้าเมื่อทำแอสซิสต์ในลีกท็อป 5 ของยุโรปโดยลิโอเนล เมสซีและเนย์มาร์คู่หูปารีส แซงต์-แชร์กแมงทำได้ 19 และ 16 ตามลำดับ ตามมาด้วยวินิซิอุส จูเนียร์ของเรอัล มาดริดที่ 15 จากทุกรายการแข่งขัน ในแง่อาชีพ เดอ บรอยน์ทำแอสซิสต์ครั้งที่ 259 เท่ากับจำนวนรวมของอดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษอย่างเดวิด เบ็คแฮมแต่ทำได้น้อยกว่า 15,000 นาที หรือประมาณ 167 เกมเต็ม
เขาจะแซงหน้าแอสซิสต์ตลอดอาชีพ 268 ครั้งของคริสเตียโน โรนัลโด และ 277 ครั้งของอังเคล ดิ มาเรีย หากเขายังทำได้ในอัตราปัจจุบัน แต่ 391 ครั้งที่เมสซีจัดหาให้อาจพิสูจน์ได้ว่าเหนือกว่าเขา หากเขาอยู่ที่ซิตี้ต่อไปอีก 2-3 ปีข้างหน้า เดอ บรอยน์ที่ทำไปแล้ว 101 แอสซิสต์ในพรีเมียร์ลีก อาจทำลายสถิติ 162 ของตำนานแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไรอัน กิ๊กส์ บางครั้ง ‘ความรักที่ยากลำบาก’ เพียงเล็กน้อยก็ไปไกล