คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก เปป กวาร์ดิโอลา หัวหน้าทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้กล่าวว่าฝ่ายของเขาไม่สามารถจ่ายได้เพียงครั้งเดียว
คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก หากพวกเขาต้องการเอาชนะ “หนึ่งในทีมที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอล” เพื่อคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกซิตี้ รั้งตำแหน่งจ่าฝูงของลิเวอร์พูลกลับคืนมาด้วยการเอาชนะไบรท์ตัน 3-0 และนำอยู่โดยเหลืออีก 6 เกม
“เราไม่ได้โง่” กวาร์ดิโอล่าบอก “ถ้าเราเสมอกัน หล่นแค่สองแต้ม ลิเวอร์พูลจะเป็นแชมป์”
“ถ้าเราชนะทุกเกมเราจะเป็นแชมป์ ผู้เล่นรู้ดี” เป๊ปเซ็นแมนซิตี้
เขากล่าวเสริม: “เรารู้เกมยากที่เรามี และเราต้องลองเล่นเหมือนวันนี้และชนะมันทั้งหมด ถ้าเราทำอย่างนั้นเราจะเฉลิมฉลอง ถ้าไม่เราจะแสดงความยินดีกับลิเวอร์พูล”
ซิตี้และลิเวอร์พูลเล่นกันแบบตัวต่อตัวตลอดทั้งฤดูกาล โดยทั้งสองเกมในลีกระหว่างทั้งสองจบ 2-2 และรอบรองชนะเลิศ เอฟเอคัพ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาจบลงที่หงส์แดง 3-2
ทั้งสองทีมยังอยู่ในสี่ทีมสุดท้ายของแชมเปี้ยนส์ลีกและเป็นทีมเต็งที่จะเจอในรอบชิงชนะเลิศ
แต่ก่อนเลกแรกของรอบรองชนะเลิศในยุโรปในสัปดาห์หน้า – เมื่อซิตี้เผชิญหน้ากับเรอัลมาดริดและลิเวอร์พูลพบกับบียาร์เรอัล – ทีมของ กวาร์ดิโอลา เป็นเจ้าภาพวัตฟอร์ดในลีกเมื่อวันเสาร์ก่อนที่ทีมของ Jurgen Klopp จะเล่น Everton ในวันรุ่งขึ้น
ซิตี้ชนะ 14 เกมสุดท้ายของแคมเปญในปี 2018-19 เพื่อคว้าตำแหน่งจากลิเวอร์พูล และกวาร์ดิโอล่ากล่าวว่าจะต้องใช้สมาธิและความสม่ำเสมอในระดับเดียวกันเพื่อผนึกลีกฤดูกาลนี้
เขารู้สึกถึงเกมแชมเปี้ยนส์ลีกและอาการบาดเจ็บ – กวาร์ดิโอลา กล่าวว่า นาธาน อาเค และ จอห์น สโตนส์ ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยในเกมกับไบรตัน – อาจเป็นปัจจัย
“มันเกิดขึ้นเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา – เราชนะ 14 ติดต่อกันเพื่อเป็นแชมป์ หากเราชนะทุกเกมเราจะเป็นแชมป์” เขากล่าวเสริม
“มันขึ้นอยู่กับความเหนื่อยล้าและอาการบาดเจ็บ มันขึ้นอยู่กับแชมเปี้ยนส์ลีก
“เรามีเวลาเพียงหนึ่งเดือน – อาจจะห้าสัปดาห์ สิบเอ็ดเดือนและเหลือเพียงหนึ่งเดือน เราจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้ดีที่สุดในเกมเหล่านั้น
“สามเกมเยือนยาก (ที่ลีดส์, เวสต์แฮม และวูล์ฟส์) แต่มันแค่ 6 เกมและเราจะทำให้ดีที่สุด หลังจากนั้นใครจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
“เรากำลังเผชิญหน้ากับหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอล พวกเขามีทุกอย่าง นักเตะรู้ดี เกมที่เราเล่นที่นี่ (เสมอ 2-2 กับหงส์แดง) เราทำได้ดีกว่าและไม่สามารถชนะได้
“เราไม่มีโอกาสทำแต้มหล่นเลย เราเล่นด้วยความกดดันนี้ ต้องชนะ”
กวาร์ดิโอลา กระตือรือร้นที่จะแสดงความยินดีกับคุณสมบัติของทีมสำหรับ แชมเปียนส์ลีก ในฤดูกาลหน้า – ความสำเร็จที่ปิดผนึกด้วยชัยชนะเหนือไบรตัน
“นี่เป็นหนึ่งในวันที่มีความสุขที่สุดในฤดูกาลหน้าที่เราจะอยู่ในแชมเปี้ยนส์ลีก” เขากล่าว “ผู้คนมองข้ามไป แต่เราต้องอยู่ในแชมเปี้ยนส์ลีก
“เมื่อมันเกิดขึ้นทางคณิตศาสตร์ นั่นเป็นเพราะว่าเราทำได้ดีมาก หากคุณถามทุกสโมสรว่าเป้าหมายของพวกเขาคืออะไร ก็คือการผ่านเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ลีก เราทำได้อีกแล้ว”
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผงาดนำลิเวอร์พูลกลับไปสู่จุดสูงสุดของพรีเมียร์ลีกด้วยสามประตูในครึ่งหลังที่พบกับไบรท์ตัน
หลังจากดิ้นรนเพื่อทำลายทีมของ แกรแฮม พอตเตอร์ ในช่วงเวลาเปิดตัวที่น่าผิดหวัง เควิน เดอ บรอยน์ ให้แรงบันดาลใจในขณะที่ ซิตี้ ฟื้นความได้เปรียบหนึ่งจุดของพวกเขา
เดอ บรอยน์สร้างประตูให้ริยาด มาห์เรซและจ่ายบอลรอบสุดท้ายเบาๆ ให้แบร์นาร์โด ซิลวาทำประตูได้แปดนาที
ในระหว่างนั้น ฟิล โฟเดน ต้องการความช่วยเหลือในการโก่งตัวเพื่อเอาชนะผู้รักษาประตูของไบรท์ตัน หลังจากที่มาห์เรซเห็นชายทีมชาติอังกฤษของเขาเองที่อยู่นอกเขตโทษที่มุมหนึ่ง
ประตูคลายความตึงเครียดในการสร้างสนามเอทิฮัด และปล่อยให้ซิตี้รู้ดีว่าทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอล่าต้องชนะอีก 6 นัดเพื่อรักษาตำแหน่งแชมป์ โดยเริ่มจากเกมเหย้ากับวัตฟอร์ดที่ตกชั้นเมื่อวันเสาร์
เดอ บรอยน์ ไม่ได้รับชื่อของเขาในใบบันทึกคะแนน แต่ได้รับการปรบมือต้อนรับเมื่อเขาถูกแทนที่โดย กาเบรียล เจซุส ไม่นานหลังจากเป้าหมายของ เบอร์นาร์โด พูดทุกอย่างเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของเบลเยียม
ด้วยความหงุดหงิดที่เพิ่มขึ้นบนอัฒจันทร์ เดอ บรอยน์จึงลงมือโดยตรงแปดนาทีหลังจากการรีสตาร์ท
เขาเริ่มวิ่งพล่านจากภายในครึ่งของตัวเองและความมุ่งมั่นที่จะสร้างผลกระทบหมายความว่าเขายังคงเดินหน้าต่อไปเมื่อเขาสามารถหยุดสองครั้งเพื่อเรียกร้องฟรีคิกได้อย่างง่ายดายแต่เขายืนขึ้นและยักไหล่ออกการท้าทายครั้งที่สามก่อนที่จะส่งบอลไปที่มาห์เรซ ชาวอัลจีเรียได้กำไรจากการโก่งตัวที่โชคดีสองสามอย่าง อย่างแรกคือให้โอกาสในการยิงแก่เขา ก่อนที่จะแซงหน้า โรเบิร์ต ซานเชซ ได้ในวินาทีเดียว
นี่เป็นการลงเล่นในพรีเมียร์ลีกครั้งที่ 250 ของอัลจีเรียและเขาช่วยกวาร์ดิโอล่าเป็นแชมป์ครั้งที่ 250 ของเขาในฐานะกุนซือซิตี้ ทำได้ 52 เกมเร็วกว่าผู้จัดการทีมคนอื่นๆ ในประวัติศาสตร์ลีกสูงสุดของอังกฤษ
หลังจากโฟเดนขึ้นนำเจ้าบ้านเป็นสองเท่า เดอ บรอยน์ก็เป็นคนสำคัญอีกครั้งในขณะที่แบร์นาร์โดเสริมหนึ่งในสาม ปัดบอลของโอเล็กซานเดอร์ ซินเชนโกอย่างช่ำชองหลังลูกจ่ายยูเครน ก่อนหน้านี้ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นในการปรากฏตัวเป็นบ้านหลังที่สองของเขาเท่านั้นนับตั้งแต่รัสเซียบุกบ้านเกิดของเขา ได้ใช้ประโยชน์จากความลังเลใจของไบรตันในครึ่งของพวกเขาเอง ข่าวบอลพรีเมียร์ลีก
หลังจากที่อาการบาดเจ็บของเขาทำให้ขวัญผวาในแชมเปี้ยนส์ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศ นัดที่สองกับแอตเลติโก มาดริด กวาร์ดิโอล่าก็ต้องการดูแลเดอ บรอยน์ให้ปลอดภัยที่สุดเท่าที่จะทำได้ตลอดระยะเวลาที่เหลือของแคมเปญ
น่าจะเป็นเช่นเดียวกันกับรูเบน ดิอาส กองหลังตัวกลาง ซึ่งได้รับการแนะนำในช่วงพักครึ่งหลังจากขาดงานไปเจ็ดสัปดาห์ด้วยอาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวาย และดูเหมือนจะขจัดความกลัวจากม้านั่งสำรองที่เขากลับมาเป็นซ้ำ
สถิติอันน่าสยดสยองของไบรท์ตันกับซิตี้ การพ่ายแพ้แปดครั้งจากการประชุมเก้าครั้งในพรีเมียร์ลีก และไม่มีชัยชนะนัดเยือนเลยในประวัติศาสตร์ทั้งหมดของพวกเขา แทบจะไม่มีสาเหตุใดเลยสำหรับการมองโลกในแง่ดี
อย่างไรก็ตาม ด้วยชัยชนะเหนือท็อตแนมและอาร์เซนอลเมื่อไม่นานนี้เอง พอตเตอร์ได้แสดงให้เห็นว่าทีมใดทีมหนึ่งจะทำอะไรได้บ้างด้วยแผนการเล่นที่ผู้เล่นเต็มใจปฏิบัติตาม
แนวรับสามคนที่ ลูวิส ดังก์ เป็นผู้นำด้วยอำนาจตามธรรมเนียมของเขา ได้รับการสนับสนุนจากอีกสามคนที่อยู่ข้างหน้าพวกเขา โดยมีพื้นที่จำกัดสำหรับผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ของเมืองเพื่อแสดงทักษะของพวกเขา
จริงอยู่ โอกาสในการไปเยือนนั้นหายาก โอกาสที่ใกล้ที่สุดที่พวกเขามาในครึ่งแรกคือแรงกดดันจากลูกเตะมุมของปาสกาล กรอส ที่ตกลงไปอยู่ในตำแหน่งอันตรายภายในกรอบเขตโทษ 6 หลาที่อายเมริค ลาปอร์กต์เปิดโปงให้ชัดเจน
แต่ความพยายามของพวกเขาเป็นอีกความสำเร็จที่โดดเด่นของพอตเตอร์ ผู้ซึ่งนำทีมไบรตันมาใกล้ถึงจุดจบสูงสุดของพวกเขา
น่าเศร้าสำหรับผู้มาเยือน พวกเขาสามารถขับไล่เมืองได้เพียงแปดนาทีในช่วงที่สอง และหลังจากนั้น มันเป็นเรื่องที่คุ้นเคย
